‘Het is fijn om mensen daadwerkelijk te helpen de energierekening te verlagen’

Michel werkt voor de Energiebank Goeree-Overflakkee. De Energiebank is een initiatief van de gemeente Goeree-Overflakkee en coöperatie Deltawind. Sinds 2024 helpen de Energiehulpen huishoudens op het eiland die moeite hebben met het betalen van de energierekening.
 

Carrièreswitch 

Toen Michel voor de Energiebank ging werken, maakte hij een enorme carrièreswitch. “Vóór die tijd werkte ik zevenendertig jaar in de Botlek, als operator en wachtchef. Dat was ik zat, ik wilde lekker op het eiland werken. Op ’t fietsie. Ik hoorde dat ze vrijwilligers zochten bij Cherity Re-Use en daar heb ik me aangemeld. Naast klusjes, zoals het maken van kasten en een trap, deed ik af en toe ook ritjes. Zo kwam ik bij de mensen thuis en zag ik hoe ze erbij zitten. Dat kan best confronterend zijn…”

De volgende stap zette Michel richting de Energiebank. “Ze zochten een Energiehulp, ik kreeg een uitnodiging om eens te komen praten en het klikte meteen. Sindsdien ben ik fulltime mensen aan het helpen met kleine maatregelen om de energierekening naar beneden te krijgen.”

Michel vertelt dat zijn carrièreswitch succesvol heeft uitgepakt. “Ik ben vanzelf in dit werk gegroeid. Het is fijn om te doen, mensen helpen. Het sociale aspect vind ik belangrijk, een luisterend oor bieden. Als Energiehulp kom je veel eenzaamheid tegen. En schaamte.” Na een korte stilte: “Deze baan is op mijn lijf geschreven.”

Leuke besparing

De Energiehulp komt bij de mensen thuis. Ze kunnen zichzelf aanmelden voor hulp, maar dat is ook mogelijk via bijvoorbeeld Goed voor Goed, Cherity Re-Use, Stichting ZIJN, de gemeente, Sjaloom Zorg en Pameijer.

“Als ik op bezoek ga, lopen we het huis door om te kijken waar het tocht en waar dus winst is te behalen. Ik kijk of er al radiatorfolie is aangebracht. Is dat niet het geval, dan kunnen we dat direct – of later – bevestigen. De bewoner zelf of ik. Met radiatorfolie kun je wel 20 procent besparen, omdat er meer warmte je kamer in komt. Een leuke besparing als de thermostaat anderhalve graad naar beneden kan…” 

Tochtstrips werken ook energiebesparend, en ook die heeft de Energiehulp bij zich. Voor een brievenbusborstel en voordeurgordijnen geldt hetzelfde. Michel: “Ik heb ook altijd een folder met isolatietips bij me. En informatie van de gemeente over subsidies voor andere energiebesparende maatregelen. Er ligt geld op je te wachten…” 

Een beetje Michel 

Zo nodig koppelt Michel direct door richting de betreffende afdeling van de gemeente, het Energieloket dat is ondergebracht bij Deltawind, of een andere organisatie. “Zoals woningcorporatie Oost West Wonen als bewoners een servicecontract hebben, of als ik enkel glas of oud dubbel glas zie. In geval van eenzaamheid kan ik doorverwijzen naar Stichting ZIJN. Die kan ervoor zorgen dat iemand regelmatig bezoek krijgt.” Met andere woorden: het effect van wat de Energiehulp doet, hoeft niet te stoppen bij het aanbrengen van tochtstrips en radiatorfolie. 

“Het is een fijne baan”, zegt Michel. “Zeker beter dan werken in de chemie. Nu ben ik met mensen bezig en kan ik ze daadwerkelijk helpen. Vaak zijn kleine maatregelen al voldoende om de rekening een stuk naar beneden te krijgen. Soms hebben mensen tranen in hun ogen omdat ze gratis hulp krijgen, omdat het eindelijk eens een beetje meezit. Iemand zei zelfs een keer: ‘Iedereen verdient een beetje Michel in z’n leven’, dat raakt me.”

De Energiehulp roept iedereen op Goeree-Overflakkee die wat hulp kan gebruiken op om contact te zoeken met de Energiebank. Wie vragen heeft over energiebesparing of kennis wil maken met Michel, kan ook elke woensdagochtend terecht in de openbare bibliotheek in het Diekhuus of elke donderdag bij Cherity Re-Use (Goed voor Goed Sommelsdijk).